Omani Beach Days

Tag 10 – Nach Tagen des Reisen, mit jeder Nacht einem anderen Hotel und Fahrt dazwischen waren alle happy, heute einen ruhigen Tag vor sich zu haben. Hotel und Strand war angesagt. Ausschlafen, Schule, Lesen.

Ja. Lesen. Ich ertappe mich schon morgens im Bad den Economist zu lesen und dann mir mal ausnahmsweise die Videos anzuschauen. Schließlich, das habe ich von meinen Kids gelernt sind Reels, YouTube Shorts und TikTok angesagt, lesen weniger. Ich muss zugeben, auch der Economist kommt sehr spaßig herüber, wenn die Buchrezensionen in 2 Minuten über „Infantilized“ mit bunten Bällen und lustigen Bildern vor einer Sprecherin ablaufen. Stimmt es, dass heute niemand mehr erwachsen werden will, wie das Buch behauptet? Dass Kinderfilme die Leitkultur geworden sind, und mit 30 der typische Engländer weder verheiratet ist noch Kinder hat, sprich auf jeden Fall keine Verantwortung übernehmen will?

Ein Reel bei Instagram von mir gestern über die Wanderung durch den Canyon bekomm mehr als 100 Views, meldet mir die App. Mehr als mein Blog darüber, das fiel mir auch auf. Sind also Videos die Zukunft? Und was ist mit dem Lesen und Schreiben?

Ich bin mit ihnen groß geworden und liebe sie immer noch. Der Economist schreibt auch – der Roman war die führende Kunstform des 20. Jahrhunderts. Aber Lesen nimmt weiter ab, 18 Minuten am Tag in den USA, 150 Minuten Filme.

Klar, Romane handeln oft von der Vergangenheit, oft in einer sentimental-verklärten Stimmung. Ich lese gerade Orhan Pamuk, den Nobelpreisträger aus Istanbul, der in seiner Autobiographie über die melancholische Stimmung, „Hüzün“ als prägendes Motiv seiner Bewohner schreibt. Doch es stimmt – als ich mit 17 Jahre 1985 in Istanbul das erste Mal mit dem Zug ankam, 4 anstrengende Tage im vollgepackten Zug, Sitzwagen, da fand ich dort viele Eindrücke einer Welt von gestern, die mich in Faszination versetzt hat. Doch schon 1993, als ich auf dem Landweg nach Indien dort wieder vorbeikam, war Istanbul erstaunlich modern geworden. Heute, 2024 fand ich wenig romantisch verklärte Armut mehr, als eine blühende Stadt voller dynamischer Menschen, von Melancholie war wenig zu spüren. Wolkenkratzer, Touristen-Restaurants, alles renoviert und herausgeputzt, eine moderne Metropole.

Vielleicht passen deshalb die Netflix-Serien, Hollywood-Filme, YouTuber, Influencer und TikTok-Reels besser zum Zeitgeist. Wer weniger leiden muss, findet mehr Spaß an leichter Unterhaltung, braucht weniger traurige Romane. Meine Kinder lieben Mr. Beast. Das ist doch eigentlich ein Erfolg.

Und Bücher? Beim mir daheim im Prenzlauer Berg findet man sie typischerweise auf der Straße, in ordentlichen Kisten gestellt, zu verschenken. Nehmen zu viel Platz in den zu kleinen Wohnungen weg. Auch wir haben wieder kistenweise aussortiert. Liest eh kein Mensch mehr, am wenigstens mal unsere Kinder. Lesen, das ist Schule.

Manchmal findet man aber auch etwas – Nadine ihre aktuelle Lektüre von der Straße. Und natürlich haben wir den Bildungsauftrag. Und es gibt Harry Potter. Deshalb hat jetzt Tara und Morpheus ihren eigenen Kindle, und sie lesen beide Harry Potter, Morpheus Teil 5 und Tara Teil 2. Wenn man ihnen die anderen Geräte wegnimmt.

Nach der morgendlichen Schule, Schwimmen im Pool holen wir dann die unter dem Kopfkissen vergessene Zahnspange von Morpheus wieder im alten Hotel ab, fahren an den Strand und genießen ein Wochenend-Tag am Meer. Hier fährt man direkt ans Wasser vor. Es ist sehr schön. Und wir baden und lesen.

Omani Beach Days

Day 10 – After days of traveling, with a different hotel every night and driving in between, everyone was happy to have a quiet day ahead of them today. Hotel and beach was the order of the day. Sleep in, school, reading.

Yes, reading. I find myself reading the Economist in the bathroom in the morning and then, for once, watching the videos. After all, as I’ve learned from my kids, reels, YouTube shorts and TikTok are the order of the day, reading less so. I have to admit, the Economist also comes across as a lot of fun when the book reviews run in 2 minutes about “Infantilized” with colourful balls and funny pictures in front of a narrator. Is it true that nobody wants to grow up today, as the book claims? That children’s films have become the dominant culture and that at 30, the typical Englishman is neither married nor has children, i.e. doesn’t want to take on any responsibility?

A reel I posted on Instagram yesterday about the hike through the canyon got more than 100 views, according to the app. More than my blog about it, I noticed. So are videos the future? And what about reading and writing?

I grew up with them and still love them. The Economist also writes – the novel was the leading art form of the 20th century. But reading continues to decline, 18 minutes a day in the US, 150 minutes of movies.

Sure, novels are often about the past, often in a sentimental, glorified mood. I’m currently reading Orhan Pamuk, the Nobel Prize winner from Istanbul, who writes in his autobiography about the melancholy mood, “Hüzün” as the defining motif of its inhabitants. But it’s true – when I arrived in Istanbul by train for the first time in 1985 at the age of 17, 4 exhausting days in a packed train, sitting carriages, I found many impressions of a world of yesterday that fascinated me. But back in 1993, when I passed through there again on my overland journey to India, Istanbul had become astonishingly modern. Today, in 2024, I found little more romanticized poverty than a thriving city full of dynamic people; there was little sign of melancholy. Skyscrapers, tourist restaurants, everything renovated and spruced up, a modern metropolis.

Perhaps that’s why the Netflix series, Hollywood films, YouTubers, influencers and TikTok reels fit in better with the zeitgeist. People who suffer less enjoy light entertainment and need fewer sad novels. My children love Mr. Beast. That’s actually a success.

And books? At my home in Prenzlauer Berg, you typically find them on the street, placed in neat boxes, to be given away. They take up too much space in apartments that are too small. We’ve also sorted out boxes again. Nobody reads anymore anyway, at least not our children. Reading is school.

But sometimes you do find something – Nadine found her latest read on the street. And of course we have an educational mission. And there’s Harry Potter. So now Tara and Morpheus have their own Kindle, and they both read Harry Potter, Morpheus Part 5 and Tara Part 2. If you take the other devices away from them.

After school in the morning and a swim in the pool, we pick up Morpheus‘ braces, which we forgot under the pillow, at the old hotel, drive to the beach and enjoy a weekend day by the sea. Here you drive right up to the water. It’s very beautiful. And we swim and read.