Kategorie: Korea

Tag 112

Auf unseren Handys und auf meiner Apple Watch bekommen wir immer wieder Alert-Meldungen vor den Waldbränden in Korea. Wir bekommen davon aber nichts mit. In der Innenstadt gibt es aber Demonstrationen, mit lauten Ansprachen und viel Polizei, angesichts der Regierungskrise. Aber es ist auch National  Culture Day – alle Museen und der Königspalast können kostenlos besucht werden. Das führt zu einer großen Kostüm-Verkleidung- alle tragen tradtionelle Gewänder, auch viele Touristen. 

Gut dass wir auf Andreas gehört haben, der für heute unseren Tag geplant hat. So sind wir nicht in die Berge gefahren sondern haben zum Abschied von Korea noch mal die historische Altstadt besucht.

Tara und Nadine sahen großartig in ihren Kleidern aus, und der Besuch der alten Palastanlagen, aufwändig renoviert oder wieder aufgebaut war ein echtes Highlight bei strahlendem Wetter. 

Zum Abschluss nach Palastmuseum und dem modernen Museum of Contemporary Art waren wir noch mal traditionell koreanisch Dumplings essen. Tara fand, Korea war das bisher beste Land, und mit sechs Tagen hatten wir auch richtig Zeit. In der Innenstadt war es auch das modernste Land bisher.

Alle Kinder sind im Lese-Fieber, und Velis hat passend zum Lotte Fieber auch schon die Leiden des jungen Werther von Goethe gelesen – ein lustiger Zufall. Schließlich stehen in diesem Land auch an den U-Bahn Türen Goethe, Zitate. Tara und Morpheus haben jetzt die Kindle App auf dem Handy, und lesen eifrig die immer längeren Bände von Harry Potter. Nadine ist mit dem „Five a.m. Club“ unterwegs, und ich lese mein All Time Favorite Anthony Robbins mit „Awaken the Giant within“ noch einmal. Und unterwegs beim Laufen üben wir das große Einmaleins. Als Fun fact – Südkorea hier ist eines der wenigen Länder in Asien, das die deutsche Schutzkontakt -Steckdose übernommen hat.

Die größte Herausforderung war gefühlt, als unser unser Profi ChatGPT Account nicht mehr funktionierte, weil ihn zu viele User auf der ganzen Welt nutzten. Velis meinte – es fühlt sich an, als hätte man ein wesentlichen Teil seiner Fähigkeiten verloren. Denn wir sind als Familie auf jeden Fall „power User“ und „early adopter“. Und wenn ich nur einen Tipp geben sollte, würde ich jeden empfehlen bei jeder Frage oder Tätigkeit zu lernen, zuerst einmal die künstliche Intelligenz zu befragen. Die Menschheit wird sich in zwei Gruppen aufteilen, die eine die damit früh umgehen lernen und die, die sich wundern, warum sie es schwerer haben. Gerade beim Reisen, beim Lernen und die Welt entdecken ist es einfach erstaunlich, wie viel ein dieser fast allwissende Begleiter helfen kann. Wir stellen sicher 30 Fragen am Tag. Und es grenzt wirklich an Magie, was für detaillierte Antworten es zu geben vermag.

Um fünf klingelt der Wecker, und jetzt sind wir auf dem Weg zum Flughafen in der Bahn, wo es um 10.40 Uhr mit Korean Air nach Hongkong geht. Nadine freut sich besonders auf diese Stadt! Wir haben drei Nächte dort vor uns, und drei weitere im benachbarten Guangzhou, bevor es nach Neuseeland weiter geht.

Day 112

We keep getting alerts about the forest fires in Korea on our cell phones and on my Apple Watch. But we don’t notice anything. But there are demonstrations in the city center, with loud speeches and lots of police, in view of the government crisis. But it is also National Culture Day – all museums and the Royal Palace can be visited free of charge. This leads to a lot of dressing up – everyone wears traditional costumes, including many tourists. 

It’s a good thing we listened to Andreas, who had planned our day for today. So we didn’t go to the mountains but visited the historic old town again to say goodbye to Korea.

Tara and Nadine looked great in their dresses, and the visit to the old palace complexes, which had been lavishly renovated or rebuilt, was a real highlight in glorious weather. 

After the palace museum and the modern Museum of Contemporary Art, we finished off with traditional Korean dumplings. Tara thought Korea was the best country so far, and with six days we had plenty of time. In the city center, it was also the most modern country so far.

All the children are in reading fever, and Velis has already read Goethe’s The Sorrows of Young Werther to match the Lotte fever – a funny coincidence. After all, there are also Goethe quotes on the subway doors in this country. Tara and Morpheus now have the Kindle app on their cell phones and are eagerly reading the ever longer volumes of Harry Potter. Nadine is out and about with the Five a.m. Club, and I’m re-reading my all-time favorite Anthony Robbins with Awaken the Giant within. And we practise our multiplication tables on the run. Fun fact – South Korea is one of the few countries in Asia that has adopted the German Schutz Kontakt Steckdose.

The biggest challenge we felt was when our professional ChatGPT account stopped working because too many users around the world were using it. Velis said – it feels like you’ve lost a significant part of your skills. Because as a family, we are definitely power users and early adopters. And if I had to give just one tip, I would recommend everyone to learn to consult artificial intelligence first for every question or activity. Humanity will be divided into two groups, those who learn to use it early on and those who wonder why they are having a harder time. Especially when traveling, learning and discovering the world, it is simply amazing how much this almost omniscient companion can help. We must ask 30 questions a day. And the detailed answers it is able to give are truly magical.

The alarm clock rings at five, and now we are on our way to the airport by train, where we board the 10.40 a.m. Korean Air flight to Hong Kong. Nadine is particularly looking forward to this city! We have three nights ahead of us there, and three more in neighboring Guangzhou, before we are heading towards New Zealand.

Tag 110 und 111 

Wir verlassen unser schönes Unicorn Apartment nach einer Joggingtour – diesmal flussabwärts, wo man noch ein Denkmal für die abgerissene Brücke sieht, nehmen den Bus  durch die Stadt und schleppen mal wieder echt traveller-Style unser Koffer eine steile Treppe hinauf. Da wir noch nicht einchecken können, laufen wir in den Park den Berg hinauf. Es ist frühlingshaft, aber noch blüht nichts, und es erinnert an daheim. Es geht den Berg hinauf, man überblickt die Stadt und wir sind stolz, nicht die Gondelbahn genommen zu haben. 

Man sieht die Reste der Stadtmauer von 1500, ein Denkmal für die unter der japanischen Besatzung von 1914 bis 1945 vergewaltigten Frauen und es gibt Sportgeräte. 

Zum Abendessen gibt es Bimbimbap,ein typisches vegetarisches Gericht, sehr lecker. 

Am nächsten Morgen stehen wir schon um 6:00 Uhr auf, um um sieben den Bus in das Grenzgebiet zu Nordkorea zu fahren. Die Autobahn Richtung Norden könnte in Deutschland sein, aber dann beeindruckt diese wohl am meisten bewaffnete Grenze mich doch sehr. Ich dachte erst, dass dies eher eine Touristen-Attraktion ist. Wenn dann aber die Soldaten durch den Bus gehen und die Pässe kontrollieren, und die Grenzanlagen schon bei der Einfahrt in die DMZ (Demilitarisierte Zone) so sehr an die DDR erinnern, dann wird mir klar- hier ist noch der kalte Krieg- und da drüben der Staat, dessen 25 Millionen Menschen in einem Gefängnis leben und dessen Herrscher immer weitere Atombomben zündet und Raketen startet. Es passt zum grauen Wetter heute, und ich lerne von unserem Guide Simba, dass Seoul zwei mal von Nordkorea eingenommen wurde, und nur die gewagte Landung der Amis verhindert haben, dass Korea vollständig kommunistisch wurde. 

Der Krieg kostet über 4 Millionen Menschenleben, und endete mit der Teilung an der gleichen Linie, mit der das Land von der Sowjetunion und den USA 1945 nach der Kapitulation Japans geteilt wurde. Und von Russland unterstützt griff Nordkorea 1950 überraschend an, später unterstützt von China.

Das pro Kopf-Einkommen im Süden ist 35 mal so hoch wie im Norden, wo  immer wieder Hungersnöte grassieren, und dessen Herrscher jetzt seine Bürger in die Ukraine schickt, um Russland bei seiner Invasion zu unterstützen.

Die ganze Grenzanlage mit ihren touristischen Sehenswürdigkeiten ist immer noch geprägt von der Hoffnung auf Wiedervereinigung, doch derzeit ist dies ein Traum, der in weite Ferne gerückt zu sein scheint. Man hört aber die Propaganda-Beschallungen von beiden Seiten.

Abenteuerlich ist noch der Marsch in einen der vielen unterirdischen Tunnel Anlagen, die von der nordkoreanischen Seite aus gebaut wurden, um einen Überraschungsangriff starten zu können. Vier wurden in den letzten Jahrzehnten entdeckt. Wir waren in Nummer drei, getarnt als Kohlestollen, und fast 2 km lang, aber nur 1,70 m hoch.

Von Nordkorea ist bei schlechter Sicht nur wenig zu erkennen, und deutlichsten sieht man es daran, dass der Wald dort endet – weil jeder Baum abgeholzt wurde, um als Brennholz zu dienen.

Was haben wir doch für ein Glück, dass wir im wieder vereinigten Deutschland leben !

Morgen geht es noch einmal in die Stadt, um Kultur anzuschauen, und übermorgen fliegen wir dann schon nach Hongkong. Nadine freut sich sehr auf diese Metropole, und ich bin auch schon sehr gespannt.

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Day 110 and 111 

We leave our beautiful Unicorn Apartment after a jog – this time downstream, where you can still see a memorial to the demolished bridge, take the bus through the city and once again lug our suitcase up a steep flight of stairs in true traveler style. As we can’t check in yet, we walk up the hill to the park. It’s spring-like, but nothing is in bloom yet and it reminds us of home. We walk up the hill overlooking the city and are proud not to have taken the cable car. 

You can see the remains of the city wall from 1500, a memorial to the women raped under the Japanese occupation from 1914 to 1945 and there is sports equipment. 

For dinner we have bimbimbap, a typical vegetarian dish, very tasty. 

The next morning we get up at 6 a.m. to take the bus to the border area with North Korea at seven. The highway heading north could be in Germany, but then I am really impressed by what is probably the most heavily armed border. At first I thought it was more of a tourist attraction. But when the soldiers walk through the bus and check the passports, and the border facilities remind me so much of the GDR as soon as I enter the DMZ (Demilitarized Zone), then I realize – here is still the Cold War – and over there is the state whose 25 million people live in a prison and whose ruler is constantly detonating more nuclear bombs and launching missiles. It suits the gray weather today, and I learn from our guide Simba that Seoul was invaded twice by North Korea, and only the daring landing of the Americans prevented Korea from becoming completely communist. 

The war cost over 4 million lives and ended with the division along the same line that the country was divided by the Soviet Union and the USA in 1945 after the surrender of Japan. And backed by Russia the North attacked unexpectedly in 1950, later supported by China.

The per capita income in the south is 35 times higher than in the north, where famine is rampant and whose ruler is now sending his citizens to Ukraine to support Russia in its invasion.

The entire border complex with its tourist attractions is still characterized by the hope of reunification, but at the moment this is a dream that seems to have receded into the distant future.

The march into one of the many underground tunnels built by the North Korean side to launch a surprise attack is still an adventure. Four have been discovered in recent decades. We were in number three, disguised as a coal mine and almost 2 km long, but only 1.70 m high.

There is little to see of North Korea in poor visibility, and the clearest way to tell is that the forest ends there – because every tree has been cut down to serve as firewood.

How lucky we are to live in a reunified Germany!

Tomorrow we’re going back to the city to see some culture, and the day after tomorrow we’ll be flying to Hong Kong. Nadine is really looking forward to this metropolis, and I’m also very excited.

Tag 108 und 109

Nadine und Tara hatten Girls Day, und kommen strahlend und mit neuer schicker Frisur und stylisher Jeans zurück in unsere Ferienwohnung am Fuß des Lotte Castle, das bis zu 265 m hoch aufragt und 4000 Wohnungen beherbergt. Wir sechs Jungs waren währenddessen beim strahlendem Wetter auf dem Lotte World Tower ( 555 m), 10 km entfernt,mit schicker Aussichtsplattform auf 480 m und schauten uns rundum die Hochhäuser dieser 25 Millionen Metropole an. Zurück über das Gangnam Viertel mit seinen krassen Häusern, Läden und Straßen, wo am Sonntagabend der Bär steppt. Bei Sonnenuntergang nehmen wir ausnahmsweise mal den Bus und steigen am  Dongdaemun Design Plaza (DDP) noch mal aus, und bewundern dieses architektonische Meisterwerk bei Nacht. Hier hat die iranische Architektin Zaha Hadid wirklich etwas geleistet. Das letzte Stück laufe ich mit Velis und Morpheus an dem schönen Fluss entlang, da auch noch nachts von Joggen bevölkert ist und elegant beleuchtet zum flanieren einlädt. Wir hören die Beatles- A day in Life und Something. Seoul und Korea sind  einfach erstaunlich. Am Fluss sieht man mit drei Fotos nebeneinander die Entwicklung – in den sechziger Jahren standen hier Holzhütten am Ufer, 2000 war eine sechsspurige Autobahn und Betonwüste und 2025 ist alles renaturiert und entlang des eleganten Pfads der die ganze Stadt durchdringt, sieht man im klaren Wasser große Fische schwimmen, hört aus den Lautsprechern klassische Musik und kann mit Aufzügen zum Straßenniveau zurückkehren und dort die Hochhäuser mit ihren Einkaufstempeln und riesen Wohnanlagen bestaunen. Ja, Lotte heißen diese Immobilienimperien tatsächlich nach Lotte aus dem Werther. 

Wir haben ein kleines süßes, ein-Zmmer Apartment mit drei Doppelstockbetten, mit Fußbodenheizung, bei der frühlingshaften nächtlichen Kühle, kamen nachts nach einem aufregenden Reisetag mit kleinener Hindernissen mit der U-Bahn vorgestern hier an. Bei 900 km U-Bahn Netz (das sechsfache von Berlin) waren wir immer wieder über ChatGPT froh, dass beim übersetzen aus dem koreanischen hilft. Dabei ist Koreanisch einfach, König Sejong der Große hat im Jahre 1446 beschlossen, dass das chinesische Schriftsystem zu kompliziert für das einfache Volk sei und hat  die koreanische Schrift, Hangeul, als Silbenschrift eingeführt.

An den riesigen OLED Bildschirm überall erkennt man, dass dies das Land von Samsung ist. An den Elektroautos, das Kia und Hyundai aus Korea kommen. Und an dem Wohlstand, dass das kleine Sd-Korea mit seinen 50 Millionen Einwohnern die 13 größte Wirtschafts Nation der Welt ist, mit einem Pro-Kopf-Einkommen von 35.000 $ im Jahr. Endlich kann man wieder joggen, die Luft ist relativ sauber, und wir sind heute alle 15 km gelaufen und nun reif fürs Bett. Nur mit dem Essen sind wir uns noch nicht einig, irgendwie fehlt noch der Zugang zu dieser Küche – aber die Garnelen in der Küche heute mit Knoblauch angebraten, waren sehr lecker. Und dazu als Nachtisch Lotte Schokolade . Morgen gibt es morgens noch mal Schule am großen Küchentisch , dann müssen wir umziehen, unser Apartment war leider ausgebucht, und so werden wir einen weiteren Teil dieser Riesenmetropole entdecken. Nadine meint: der größte Luxus ist es, einmal drei Nächte am selben Ort schlafen zu können – und heute ist unsere dritte Nacht! 

Day 108 and 109

Nadine and Tara had Girls‘ Day and came back to our vacation apartment at the foot of Lotte Castle, which towers up to 265 m high and is home to 4,000 apartments, beaming and with a new chic hairstyle and stylish jeans. Meanwhile, the six of us boys were enjoying the glorious weather on the Lotte World Tower (555 m), 10 km away, with its chic viewing platform at 480 m, and looked all around at the skyscrapers of this 25-million metropolis. Back via the Gangnam district, with its cool houses, stores and streets, where it’s all happening on a Sunday evening. At sunset, we take the bus for a change and get off at Dongdaemun Design Plaza (DDP) to admire this architectural masterpiece by night. The Iranian architect Zaha Hadid has really achieved something here. I walk the last stretch with Velis and Morpheus along the beautiful river, which is still full of joggers at night and elegantly lit up for a stroll. We listen to the Beatles – A day in Life and Something. Seoul and Korea are simply amazing. Along the river you can see the development in three photos side by side – in the sixties there were wooden huts on the banks, in 2000 there was a six-lane highway and concrete desert and in 2025 everything has been renaturalized and along the elegant path that runs through the whole city, you can see big fish swimming in the clear water, hear classical music from the loudspeakers and can return to street level in elevators and marvel at the high-rise buildings with their shopping temples and huge residential complexes. Yes, these real estate empires are actually called Lotte after Lotte from Werther. 

We have a cute little one-room apartment with three double bunk beds, with underfloor heating, in the spring-like coolness of the night, arrived here the day before yesterday after an exciting day of traveling with minor obstacles on the subway. With 900 km of subway network (six times that of Berlin), we were always glad to have ChatGPT to help translate from Korean. Korean is simple, King Sejong the Great decided in 1446 that the Chinese writing system was too complicated for the common people and introduced the Korean script, Hangeul, as a syllabary.

You can tell from the huge OLED screens everywhere that this is the land of Samsung. You can tell from the electric cars that Kia and Hyundai come from Korea. And from the prosperity that little South-Korea, with its 50 million inhabitants, is the 13th largest economy in the world, with a per capita income of $35,000 a year. We can finally go jogging again, the air is relatively clean and we have all walked 15 km today and are now ready for bed. The only thing we can’t agree on yet is the food, somehow we still lack access to this kitchen – but the prawns fried with garlic in the kitchen today were very tasty. And Lotte chocolate for dessert. Tomorrow morning we’ll have school again at the big kitchen table, then we have to move, unfortunately our apartment was fully booked, so we’ll discover another part of this huge metropolis. Nadine says: the greatest luxury is to be able to sleep in the same place for three nights – and tonight is our third night!