Tag 44-47 

Das Wochenende begann mit dem Collective Basar Goa auf dem Hilltop. Für 200 Rupies Eintritt bekommt man ein schön gestaltetes, mit Tüchern auf dem Boden, vor Staub geschütztes,wöchentliches Jahrmarkt Feeling mit vielen Hippie Ständen, einen food Corner mit Essen aus aller Welt (es gibt auch Bratwürste mit Sauerkraut) und Livemusik. Tara und Morpheus, die erst nicht mitkommen wollten, fanden es gleich gut, besonders die Karamell Popcorn. Auch ich und Nadine genossen das Kino- Gefühl und alle hatten Spaß. Yuki und Velis Freunde holten sie ab zur Party, und wurden mit Rollern mitgenommen. Wir sahen sie erst am Samstag wieder. 

Wir gönnten uns noch einmal einen Drink im Piscos.

Am nächsten Tag ging es in kleiner Runde ohne die Mädels und Velis nach Morgim zum Dunes, auch little Russia genannt. Dort sind alle Speisenkarten und Schilder auf Russisch. Man waren sehr nett zu uns, eine Mutter mit drei kleinen blonden Kindern, Mann und Großeltern dabei lud uns ein, doch die Liege neben ihr zu nutzen, sie würden gleich aufstehen. Dabei stillte sie ihr fünf Monate altes jüngstes Kind. Ich zeigte auf Lysander und sagte das auch unsere Kinder in diesem Alter schon in Goa waren. Der Opa erzählte, er sei bei Jüterbog stationiert gewesen, damals in den Achtzigern. 

Ich liebe diesen weiten Strandabschnitt, und die großen Wellen sind einfach ideal zum Body Surfen. Mir wurde wieder klar, dass es sich einfach jeden Tag lohnt diese wilde Fahrt mit dem Bike durch die Baustellen Dörfer und Landschaften zu wagen.

Die Strönde hier im Norden sind einfach großartig.

Die Straßen-Reparatur in Siolim ging in großer Geschwindigkeit weiter.  Frauen laufend in Badematschen auf dem heißen Asphalt neben der Walze her, und schütten Wasser auf die Metallräder.

Am Sonntag geht es dann klassisch zum La Plage. Dort am Strand ist die halbe Klasse von Yuki versammelt, und wir treffen Ian, unseren Yogalehrer, der uns zu seinen Stunden nach Mojigao einlädt. Wir sitzen wieder an unserem klassischen Platz unter dem Bild. Nadine und ich schwimmen lange und genießen die Sonne, bevor es zurück auf die Bikes geht. Ein großartiges Wochenende für alle. 

Heute starte ich mit Andreas meine Tenniskarriere neu. Cool, dass man das auch nach 40 Jahren Pause nicht verlernt hat. Danke an Andreas für die Initiative!

Und dann mache ich eine große Tour, über das Café Arjuna in Mandrem bis zum Lake in Arambol. Auch einer meiner Lieblingsorte. Es ist herrlich in diesem See zu schwimmen und danach ins Meer zu gehen. 

Auf dem Rückweg kann ich mir einen Fisch Thali mit Ausblick , bevor ich die gute Stunde zurück mit der Enfield über die Landstraße knattere, um Tara rechtzeitig an der Tankstelle abzuholen.

Im wilden Chapora mache ich ein halt beim Moto Café. Um 19:00 Uhr soll dort live Musik sein. Ob ich wohl Mitstreiter finde? Oder geht es doch zum Shiva Valley, wo man jetzt schon die Bässe wummern hört?

Day 44-47 

The weekend began with the Collective Bazaar Goa on the Hilltop. For 200 rupees entrance fee you get a beautifully designed weekly fairground feeling with many hippie stalls, a food corner with food from all over the world (there are also sausages with sauerkraut) and live music. Tara and Morpheus, who didn’t want to come at first, liked it straight away, especially the caramel popcorn. Me and Nadine also enjoyed the movie theater feeling and everyone had fun. Yuki and Veli’s friends picked them up for the party and took them on scooters. We didn’t see them again until Saturday. 

We treated ourselves to another drink at Piscos.

The next day we went to Dunes, also known as Little Russia, in a small group without the girls and Velis. All the menus and signs there are in Russian. They were very nice to us, a mother with three small blonde children, husband and grandparents invited us to use the lounger next to her, they would be up soon. She was breastfeeding her five-month-old youngest child. I pointed to Lysander and said that our children had also been to Goa at that age. Grandpa told me that he had been stationed near Jüterbog back in the 1980s. 

I love this wide stretch of beach and the big waves were just perfect for body surfing. I realized again that it’s simply worth taking this wild bike ride through the construction site villages and landscapes every day.

The beaches here in the north are just great.

The road repairs in Siolim continued apace.  Women running bath mats on the hot asphalt next to the roller, pouring water onto the metal wheels.

Sunday is the classic day at La Plage. Half of Yuki’s class is gathered there on the beach, and we meet Ian, our yoga teacher, who invites us to his classes in Mojigao. We sit again in our classic spot under the picture. Nadine and I take a long swim and enjoy the sun before getting back on our bikes. A great weekend for everyone. 

Today I’m restarting my tennis career with Andreas. It’s cool that you haven’t forgotten how to do it even after a 40-year break. 

And then I go on a big tour, via Café Arjuna in Mandrem to the lake in Arambol. Also one of my favorite places. It’s wonderful to swim in this lake and then go into the sea. 

On the way back, I can treat myself to a fish thali with a view before I rattle the Enfield back along the country road for a good hour to pick up Tara at the petrol station in time.

In wild Chapora, I stop off at the Moto Café. There’s supposed to be live music there at 19:00. I wonder if I’ll find any takers. Or will we go to Shiva Valley, where you can already hear the basses booming?

Tag 43 Heute war ein erstaunlicher Tag. Wir haben es geschafft, drei unserer Kinder sind in Indien auf der Schule, und mit unserem Abiturienten können wir gemeinsam an den Strand fahren. Manche Dinge brauchen eine lange Vorlaufzeit. Als wir vor 18 Jahren mit dem kleinen Lysander das erste Mal mit Kindern in Indien waren, und er seinen ersten Geburtstag feierte , hörte ich schon von einer neuen Schule in Goa, der European School of Goa. Ich habe sie mir damals schon angeschaut, und in mein Tagebuch notiert, dass dies eine gute Schule für Lysander wäre, wenn er größer ist und wir mit ihm in der Schulzeit nach Indien kommen wollen. Jetzt ist Velis mit seinen 16 Jahren derjenige, der heute zum ersten Mal bei dieser kleinen, aber feinen Privatschule mit 100 Schülern nur von erster Klasse bis zum Abitur war. Ein sehr schön gestaltetes Schulgebäude, tolle Ausstattung, ein eigenes Swimmingpool, kleine Klassen mit motivierten Schülern. Die Schulleiterinempfing uns um 8:30 Uhr, erläuterte uns den Schulplaner und das Curriculum und freute sich sehr über unseren Ansatz, den Kindern internationale Schüler Erfahrung zu ermöglichen und auch die Welt zu bereisen. Zugleich wird Leistung betont, und in der ersten Stunde gibt es bereits den wöchentlichen Test zur Leistungskontrolle in Physik heute. Als ich dann das Schulgebäude verlasse, auf die Enfield steige und zurück zum Mango Shade fahre, um zu frühstücken und Nadine abzuholen, bin ich richtig begeistert. Ich habe das Gefühl, dass dies nicht nur eine für Velis wertvolle Erfahrung ist, sondern auch für uns eine ganz besondere Zeit ermöglichen wird – etwa jetzt auch einmal wieder Zeit mit Nadine allein zu haben und an den Strand fahren zu können. Noah und Lysi begleiten uns, Sie sind schon so souveräne Rollerfahrer geworden. So nehmen wir uns heute vor, einmal an, den nördlichen Strandabschnitt bei Mandrem zu fahren, über die große Straße an der Kreuzung, nach der Brücke rechts. Es ist eine schöne Strecke, eine breite Straße und sie führt bergauf und bergab durch grüne Landschaft, und der Blick in die Flusslandschaft landeinwärts sieht so unberührt wie in einem Urwaldgebiet aus. Wir planen auf Initiative von Henry in den nächsten Tagen auch einmal eine Bootstour ins Landesinnere mit einer Gruppe gemeinsam.

In Mandrem in der Nähe des Dunes Café gibt es einen wunderschönen, langegestreckten Strand und große Wellen, die von Surfern genutzt werden und Lysi und Noah begeistern. Auch Nadine und ich freuen uns, denken an die Jahrzehnte zurück, die wir hier gemeinsam verbracht haben und viele schöne Momente, und wie großartig es ist, dass wir jetzt mit unseren Kindern gut versorgt in der Schule hier baden gehen können, und das Lysander und seinen Freund Noah uns begleiten. Schließlich waren beide ja auch schon ab Krabbelalter in Indien, und vor 18 Jahren waren wir auch genau in diesem Strand, wie ich in meinem Tagebuch nachlesen kann – Lysander lernte da gerade laufen. Damals saß er bei Nadine hinten im Rucksack auf der Enfield, die wiederum hinter mir saß, und so knatterten wir die gleiche Strecke damals wie heute hin und zurück nach Anjuna.

Es sind fast keine Inder, aber dafür fast ausschließlich blonde Russen mit ihren Kindern und Frauen da Fast klischeehaft , sind die Männer muskulös breit gebaut, haben ein großes, goldenes Kreuz umhängen, und die Frauen sind schlank, tätowiert und gut aussieht, und die blonden Kinder spielen fröhlich im Sand. Sie machen einen sympathischen Eindruck. Hier zahlt sich die langjährige russisch – indische Freundschaft aus, in Indien sind sie weiterhin willkommen, wie auch das Erdöl und die Waffen aus Russland. Indien denkt strategisch, und bekommt auch sicherheitstechnisch viele moderne Waffensysteme nicht von Amerika, da hier Pakistan, der Erzfeind der engere Partner der USA ist. 

Wir genießen die Fahrt zurück, und kommen gerade rechtzeitig an, um Velis an der Eisdiele von seinem ersten Schultag abzuholen. Er ist schon morgen zu einer Party bei Israelis eingeladen. Und ist zugleich schon mit zahlreichen Hausaufgaben beschäftigt.  

Und schon auf der Fahrt mit Nadine zum Strand spielen wir rein zum Spaß mal durch, wann denn der nächste Slot wäre, der passen könnte. Die Saison 27 auf 28 oder 28 auf 29 könnte noch mal so ein Fenster sein dann hat Velis sein Abi, und Morpheus und Tara sind noch nicht in der Oberstufe. Alles nur Ideen, aber manchmal haben solche Ideen ja eine magische Kraft.

Der Vater von Ata aus Morpheus Klasse wartet mit uns an der Petrol Station. Shorts und Badelatschen., eine wilde alte Enfield und ein Lächeln, das von Jahrzehnten wilder Jahre erzählt. Er ist seit 45 Jahren hier, berichtet er, die letzten 15 Jahre „nur“sechs Monate im Jahr, die andere Zeit in der Türkei. Auch ein Künstler, er erinnert sich an die wilden Techno-Party- Jahre zwischen Berlin und Hamburg in den Neunzigern. 

Abends kommen dann noch Knut und Solveig an, unsere lieben Freunde aus Berlin und Bangladesch. Wir feiern ein Wiedersehen mit Peoples-Bier zum Sonnenuntergang auf der Veranda. 

Alle haben etwas zu viel Sonne abbekommen- Tara und dem Sportfest in der Schule und ich in der Gischt in Morgim. Morgen bleiben wir im Schatten. Ich lasse mein neues Hemd im 70-Look, gestern auf dem Flohmarkt erstanden lieber mal an und wir freuen uns auf den Abend am Bazar am Hilltop am morgigen Freitag.

Day 43

Today was an amazing day. We made it, three of our children are at school in India and we can go to the beach together with our high school graduate. Some things take a long time to happen. When we were in India with little Lysander for the first time 18 years ago and he was celebrating his first birthday, I heard about a new school in Goa, the European School of Goa. I had already had a look at it at the time and made a note in my diary that this would be a good school for Lysander when he was older and that we wanted to come to India with him during his school years. Now Velis, aged 16, is the one who visited this small but beautiful private school for the first time today. A beautifully designed school building, great facilities, its own swimming pool, small classes with motivated pupils. The principal welcomed us at 8:30 a.m., explained the school planner and the curriculum and was very pleased with our approach of giving the children an international student experience and the opportunity to travel the world. At the same time, performance is emphasized, and in the first lesson there is already the weekly performance test in physics today. When I leave the school building, get on the Enfield and drive back to Mango Shade to have breakfast and pick up Nadine, I am really excited. I have a feeling that this will not only be a valuable experience for Velis, but will also provide a very special time for us – for example, having time alone with Nadine again and being able to go to the beach. Noah and Lysi accompany us, they have already become such confident scooter riders. So today we decide to drive to the northern section of the beach near Mandrin, over the big road at the crossroads, after the bridge on the right. It is a beautiful route, a wide road and it leads uphill and downhill through green countryside, and the view of the river landscape inland looks as unspoiled as in an upper forest area. On Henry’s initiative, we are also planning a boat trip inland with a group in the next few days.

In Mandrem, near the Dunes Café, there is a beautiful, long, stretched-out beach and big waves that are used by surfers and inspire Lysi and Noah. Nadine and I are also happy, thinking back to the decades we spent here together and the many wonderful moments, and how great it is that we can now go swimming here with our children well looked after at school, and that Lysander and his friend Noah are accompanying us. After all, both of them have been in India since they were toddlers, and 18 years ago we were on this very beach, as I can read in my diary – Lysander was just learning to walk. Back then, he sat in Nadine’s backpack on the Enfield, who in turn sat behind me, and so we rattled the same route back then as we do today to Anjuna and back.

There are almost no Indians, but almost exclusively blond Russians with their children and wives. Almost like a cliché, the men are muscular, broadly built, have a large, golden cross around their necks, and the women are slim, tattooed and good-looking, and the blond children play happily in the sand. They make a pleasant impression. This is where the long-standing Russian-Indian friendship pays off; they are still welcome in India, as are the oil and weapons from Russia. India thinks strategically and does not receive many modern weapons systems from America in terms of security, as Pakistan, the arch-enemy of the USA, is its closest partner. 

We enjoy the drive back and arrive just in time to pick Velis up from his first day of school at the ice cream parlor. He has been invited to a party with Israelis tomorrow. At the same time, he’s already busy with lots of homework.  

And on the drive to the beach with Nadine, we play around with when the next slot might be, just for fun. The 27 to 28 or 28 to 29 season could be another window, Velis will have his A-levels and Morpheus and Tara won’t be in sixth form yet. All just ideas, but sometimes such ideas have a magical power.

Ata’s father from Morpheus‘ class is waiting for us at the petrol station. Shorts and flip-flops, a wild old Enfield and a smile that tells of decades of wild years. He has been here for 45 years, he tells us, the last 15 years „only“ six months a year, the other time in Turkey. Also an artist, he remembers the wild techno party years between Berlin and Hamburg in the nineties. 

Knut and Solveig, our dear friends from Berlin and Bangladesh, arrive in the evening. We celebrate a reunion with Peoples beer at sunset on the veranda. 

Everyone has had a bit too much sun – Tara and the sports festival at school and me in the spray in Morgim. Tomorrow we’ll stay in the shade. I prefer to leave my new 70-look shirt, bought yesterday at the flea market, on and we look forward to the evening at the bazaar at Hilltop tomorrow Friday.

Tag 33-42

Mit der zweiten Schulwoche beginnen sich neue Routinen einzustellen. Wir wecken Tara, Morpheus und Inyan um kurz nach 7, dann werden Schulsachen gepackt und es geht um 7.45 auf die Bikes. Die Fahrt ist immer etwas aufregend, heute haben uns zwei Hunde auf der Straße aufgelauert, die  gemeinsam Enfield und Passagiere beißen wollten, Morpheus und ich hatten einen kurzen Schreck bekommen. Aber Gasgeben und Füße anheben half. Es gibt viel mehr Autos und damit mehr Verkehr. An der Petrol Pump warten wir dann gemeinsam mit anderen Eltern auf den Schulbus. Auch hier gibt es Bruchrechnen und Grammatik, Hausaufgaben und die Freude, wenn alle gegen 16.20 wieder daheim sind und den Tag geschafft haben. Und bei Yuki hat die European School of Goa auch angefangen, es gibt auch hier kleine Klassen mit 15 Kindern, persönliche Betreuung und Schulgeld zu bezahlen. Er hat einen sehr guten Eindruck und Spaß. Ab nächste Woche wird dann auch Velis wieder starten. 

Noah und Lysander sind aus Agonda angekommen und haben dort Roller fahren gelernt. So sitzen wie vor 7 Jahren am Wochenende all unsere vier Kinder mit Freunden das erste Mal wieder vereint mit uns im Mango Shake und genießen den Avocado-Mushroom Toast, den Strawberry Shake und den Nutella Pancake, bevor wir uns gemeinsam auf den ersten Ausflug durch Vagator, das verwunschene Chapora und über die Brücke die 20 km zum Ashwem Beach mit dem legendären französischen Restaurant La Plage machen.  Ich habe immer noch große Freude am gemütlichen Cruisen mit der Enfield. 

Dort sind auch die  besten Strände, und es ist Lysanders 19. Geburtstag zu feiern. Er hat schon seinen ersten Geburtstag in Goa am Strand gefeiert, und wir sind glücklich dass wir auf 18 Jahre Indien mit Kindern zurückblicken können, mit so vielen großartigen Erlebnissen für die ganze Familie, die uns alle geprägt haben. Velis und Lysander haben an so vielen Ecken Deja-Vu-Erlebnisse. Etwa abends in der German Baker zu sitzen, Mittwochs, am Fleemarket Day – und es spielt der gleiche Zitar-Spieler mit Bauchtänzerin wie auch vor 7 Jahren. Und im La Plage treffen sich auch immer noch die Traveller-Kinder, die jetzt auch junge Erwachsene geworden sind. 

Nebenan ist Reggae-Festival. Es gibt überhaupt viele Festivals und Parties, neue Clubs und Bars. Jede Nacht hören wir das Wummern der Bässe vom Strand. Wie auch an den Stränden sind es die Inder, die man dort sieht. Die neu gewachsene Mittelschicht feiert sich und die neu erlangten Freiheiten. Gleich bei uns vor der Tür gibt es jetzt ein Restaurant mit einem peruanischen Namen: Pisco. Im Pisco at the Sea wird mit den Gassenhauern-Songs mitgesungen, die dort jede Nacht bis morgens früh vom DJ gespielt werden, und man zahlt für den Drink auch 10 Euro. Dafür hat man das Gefühl, dass die indischen jungen Party-People aus Pune, Mumbai oder Bangalore mal so richtig „Erfahrungen zu machen, die man den Eltern nicht erzählt“.  Oder die diese gleich mit der ganzen Familie machen – als wir den Laden verlassen biegt gerade eine reihe von offenen Geländewagen ein, wo bei Papa auf dem Schoß und stehend auf den Sitzen kleine Kinder fröhlich mittanzen. 

Doch zugleich bleibt es direkt daneben so chaotisch, provisorisch, unordentlich, wie man es schon immer kennt. Mit der Müllabfuhr, die ja schon vor 7 Jahren gestartet war, ist man nicht wirklich vorangekommen. Es kümmert sich auch niemand wirklich darum, den Strand oder die Gegend sauber zu halten. Ich denke, Indien wird als Tourismusziel immer eine Randerscheinung bleiben. Vor allem auch, weil natürlich jetzt das Reisen im eigenen Land für die über 100 Millionen Inder der Mittelschicht ein wertvolles Ziel geworden ist. Dadurch ist es einfach oft voll. Und natürlich ist Goa durch seine katholisch geprägte Toleranz dem Alkohol gegenüber attraktiv für Feierfreudige. Doch viele treue Indien- und Goa-Fans kehren immer wieder an die Orte ihrer Jugend zurück, und echte Traveller müssen hier auch mal gewesen sein. Es gibt sie auch weiterhin, die jungen Leute aus dem Westen. Nur sind sie eher im Hintergrund. 

Freitags gibt es jetzt den Hilltop Bazar, mit 200 Rupien Eintritt und hochwertigeren Angeboten von Aussteigern und Kreativen, die sich vom etwas in die Jahre gekommenen Anjuna Flee Market am Mittwoch absetzen wollen. Und das vom Israeli Moshe und seiner Freundin Anastasia gegründete Café Artjuna hat sich zum neuen Treffpunkt der indischen Musikfreunde entwickelt, Life DJs jeden Tag von früh bis spät.  Unseren Yoga-Lehrer aus 2017, Ian, traf ich morgens in der German Baker -aus der Yoga-Halle im Artjuna ist aber jetzt Teil des vergrößerten Cafés geworden. 

Es ist konstant zwischen 25 und 30  Grad, und so braucht man eigentlich nur abends zum Schutz vor Moskitos eine lange Hose. Aber alle fahren jetzt mit Helm, und an jeder Ecke steht die Polizei und kontrolliert. Wir holen für die Kinder im neu eröffneten Decathlon in Calangute neue Helme, und sind erstaunt – ein riesiger Laden, wie daheim. Draußen lesen wir – es gibt bereits 103 Läden in Indien. Kaum zu glauben. Plötzlich gibt es für jeden Sport alles zu kaufen, und Andreas holt sich einen Tennisschläger um auf dem Platz 500 Meter hinter dem Mango Shade zu spielen, und es gibt Badminton-Schläger für die Kids. 

Und wenn wir mal vom Essen gehen eine Pause machen, dann gibt es Samosas für 15 Rupien neben der alten Bank of Baroda, ein Hit für Velis, Lysi und Noah, oder vor den Oxford Arcadis, dem Supermarkt Momos zum Mitnehmen. Oder Michaels Enkel bereitet uns ein echt indisches Frühstück mit Aloo Paratha, mit Kartoffeln gefüllte Fladenbrote mit Yoghurt und Pickles. Sehr lecker. Und auf der Mauer im Garten sitzt ein Kingfisher-Vogel, mit seinem leuchtend blauen Flügel und Rücken. 

Day 33-42

With the second week of school, new routines begin to settle in. We wake Tara, Morpheus and Inyan shortly after 7am, then we pack our school things and get on the bikes at 7.45am. The journey is always a bit exciting, today two dogs ambushed us on the road and tried to bite Enfield and passengers together, Morpheus and I had a brief scare. But stepping on the gas and lifting our feet helped. There are a lot more cars and therefore more traffic. At the Petrol Pump, we wait for the school bus together with other parents. Here, too, there is fractions and grammar, homework and the joy when everyone is back home at 4.20 pm and has finished the day. And Yuki has also started at the European School of Goa, where there are also small classes of 15 children, personalised support and school fees to pay. He has made a very good impression and is having fun. Velis will also be starting again next week. 

Noah and Lysander have arrived from Agonda and have learnt to ride scooters there. Just like 7 years ago at the weekend, all four of our children and friends sit together with us for the first time in the Mango Shake and enjoy the avocado-mushroom toast, the strawberry shake and the Nutella pancake before we set off together on our first excursion through Vagator, the enchanted Chapora and over the bridge the 20 kilometres to Ashwem Beach with the legendary French restaurant La Plage.  I still really enjoy the cosy cruising on the Enfield. 

The best beaches are also there, and it’s Lysander’s 19th birthday to celebrate. He already celebrated his first birthday on the beach in Goa, and we are happy to look back on 18 years of India with children, with so many great experiences for the whole family that have shaped us all. Velis and Lysander have deja vu experiences in so many places. For example, sitting in the German Baker on Wednesday evenings on Fleemarket Day – and the same zitar player and belly dancer is playing as 7 years ago. And the Traveller kids, who have now also become young adults, still meet at La Plage. 

Next door is a reggae festival. There are lots of festivals and parties, new clubs and bars. Every night we hear the thumping of the bass from the beach. Just like on the beaches, it’s the Indians you see there. The newly grown middle class celebrates itself and its newly acquired freedoms. There is now a restaurant with a Peruvian name right on our doorstep: Pisco. At Pisco at the Sea, people sing along to the popular songs that the DJ plays there every night until the early hours of the morning, and you also pay 10 euros for a drink. In return, you get the feeling that the young Indian party people from Pune, Mumbai or Bangalore are really ‘having experiences that you don’t tell your parents about’.  Or that they are doing it with the whole family – as we leave the shop, a row of open-top SUVs is just turning in, with small children dancing happily along with dad on their laps and standing on the seats. 

But at the same time, right next to it, it remains as chaotic, makeshift and untidy as it has always been. No real progress has been made with the rubbish collection, which was started 7 years ago. Nobody really cares about keeping the beach or the area clean. I think India will always remain a marginalised tourist destination. Especially because, of course, traveling in your own country has now become a valuable destination for the more than 100 million middle-class Indians. As a result, it is simply often crowded. And of course, Goa’s Catholic tolerance of alcohol makes it an attractive destination for travelers. But many loyal India and Goa fans keep returning to the places of their youth, and true travelers must have been here once. They still exist, the young people from the West. But they are more in the background. 

On Fridays there is now the Hilltop Bazaar, with an entrance fee of 200 rupees and higher-quality offerings from drop-outs and creatives who want to set themselves apart from the somewhat outdated Anjuna Flee Market on Wednesdays. And Café Artjuna, founded by Israeli Moshe and his girlfriend Anastasia, has become the new meeting place for Indian music lovers, with live DJs every day from dawn to dusk.  I met our yoga teacher from 2017, Ian, in the morning at German Baker – but the yoga hall at Artjuna has now become part of the enlarged café. 

It is constantly between 25 and 30 degrees, so you only really need long trousers in the evening to protect yourself from mosquitoes. But everyone now wears helmets and the police are on every corner checking. We pick up new helmets for the children at the newly opened Decathlon in Calangute and are amazed – a huge shop, just like at home. Outside, we read that there are already 103 shops in India. Hard to believe. Suddenly you can buy everything for every sport, and Andreas picks up a tennis racket to play on the court 500 metres behind the Mango Shade, and we buy badminton rackets for the kids. 

And when we take a break from eating out, there are samosas for 15 rupees next to the old Bank of Baroda, a hit with Velis, Lysi and Noah, or takeaway momos outside Oxford Arcadis, the supermarket. Or Michael’s grandson prepares us a real Indian breakfast with aloo paratha, flatbreads filled with potatoes, yoghurt and pickles. Very tasty. And on the wall in the garden sits a Kingfisher bird with its bright blue wings and back. 

Tag 32 Karl erwartete uns schon, gemeinsam mit Tanishq, der Schulsekretärin im neuen Schulgebäude im Norden von Mapusa. Als Schulleiter aus England und Gründer der Holistic Yellow School, einer freien Schule mit englischen Lehrplan hat er schon viel erlebt. Und natürlich waren die letzten Jahre eine besondere Herausforderung. Früher kamen die meisten Kinder nur zur season im Winter, als Kinder von Travellern oder Restaurant-Betreibern, Künstlern oder anderen abenteuerlustigen  Geistern. Seit Corona sind es mehr und mehr die Kinder von indisch -europäischen Eltern, und es wird auch das ganze Jahr unterrichtet. Als wir noch vor sieben Jahren für drei Monate Lysander und Velis die 4. und 6. Klasse schickten und Tara und Morpheus in die Pre-school , gab es in der Monsunzeit im Sommer mangels Kinder kein Unterricht.

Aber als eine der wenigen Schulen in Indien konnte er mit Zustimmung der Gemeinde den Unterricht während der Corona Zeit fortführen.

Er hat es geschafft, aber mit einer Klassengröße von 6-8 Schülern sind die Kinder sehr individuell betreut, finanziell ist das aber natürlich ein Herausforderung

Das neue Schulgebäude, etwas außerhalb von Mapusa liegt schön im Grünen, aber für uns eben auch 40 Minuten abenteuerliche Fahrt durch einen wilden Verkehr- einmal über den Berg und quer durch Mopsa ist definitiv wild.. So war der erste Schultag auch für mich, Andreas, aber natürlich vor allem für Tara und Inyan ein aufregendes Erlebnis.

Aber alles ist organisiert, ab morgen gibt es den Schulbus von der Petrol Station, und ein Lehrer ist an Bord. 

Zur Belohnung gibt es bei der Rückkehr ein Eis an der leckeren, italienischen Eisdiele in Anjuna.  

Heute Morgen hatten wir noch Schulsachen, Telefonkarten für die Kinder organisiert und ich habe meine Economist beim Postamt abholen können. Als globale Wochenzeitung lässt sich das Abo ohne Zusatzkosten in alle Länder der Welt versenden. 

Heute sitzen wir im Sangria, es gibt spanische Küche, und wir treffen Freunde aus Deutschland, die mit dem Owner schon 20 Jahre  befreundet sind. Es schmeckt sehr lecker. 

Aber zuvor haben wir auf dem Dach von Andreas gemeinsam den Sonnenuntergang angeschaut und uns gefreut- mit der heutigen Schulanmeldung ist ein wichtiger Schritt unserer Weltreise geschafft 

Und wir sind stolz auf unsere Kinder, die so mutig sich auf die neue Schule freuen. Um 8 fährt der Schulbus. Und Tara schläft in ihrem neuen Zimmer im kleinen Haus.

Day 32 Karl was already waiting for us, together with Tanishq, the school secretary, in the new school building in the north of Mapusa. As the principal from England and founder of the Holistic Yellow School, an independent school with an English curriculum, he has already experienced a lot. And of course the last few years have been a particular challenge. In the past, most of the children only came to the season in winter, as children of travelers or restaurant owners, artists or other adventurous spirits. Since Corona, more and more of them are the children of Indian-European parents, and they are also taught all year round. Seven years ago, when we sent Lysander and Velis to 4th and 6th grade for three months and Tara and Morpheus to pre-school, there were no lessons in the summer monsoon season due to a lack of children.

But as one of the few schools in India, he was able to continue teaching during the Corona period with the consent of the community.  

He managed it, but with a class size of 6-8 pupils, the children receive very individual attention, which is of course a challenge financially

The new school building, just outside Mapusa, is beautifully situated in the countryside, but for us it was also an adventurous 40-minute drive through wild traffic – once over the mountain and across Mopsa is definitely wild. So the first day of school was also an exciting experience for me, Andreas, but of course especially for Tara and Inyan.

But everything is organized, from tomorrow there will be a school bus from the petrol station, and a teacher is on board. 

As a reward, we have an ice cream at the delicious Italian ice cream parlor in Anjuna on our return.  

This morning we had organized school supplies and phone cards for the children and I was able to pick up my Economist at the post office. As a global weekly newspaper, the subscription can be sent anywhere in the world at no extra cost. 

Today we’re sitting in the Sangria, there’s Spanish cuisine, and we meet friends from Germany who have been friends with the owner for 20 years. It tastes delicious. 

But before that, we watched the sunset together on Andreas‘ roof and rejoiced – today’s school registration marks an important step in our trip around the world 

And we are proud of our children, who are so bravely looking forward to their new school. The school bus leaves at 8. Tara sleeps in her new room in the little house.

Tag 29-31 Kaum haben wir das Mango Shade in Anjuna betreten, und wurden freudig von der  Familie begrüßt, ruft ein braun gebrannte deutscher: Andreas! Wie geht’s? Begeistert fallen sie sich in die Arme. Beide waren Anfang der neunziger in Berlin am Start, im E-Werk und Tresor.  Wie wir auch, kehrt Henry, immer wieder mit seiner Partnerin hierher zurück. Er freut sich besonders über die vielen Kids am Tisch, und darüber, dass wir mit Ihnen diese Bildungsreise machen.

Das ist eben einer dieser Magic Moments, und das Mango Shade, eine dieser magischen Orte, Knotenpunkte des globalen Netzes der Verbindungen. 

Der ältere Owner des Mango Shade ist weiter begeistert von der Vipassana Meditation. Dieses zehntägige Schweige-Meditations-Ritual steht ganz oben auf meiner spirituellen Bucket List, und ich verspreche ihm bis zum nächsten Mal die Herausforderung anzunehmen.

Wir haben hier alle schon Monate zum Frühstück gesessen, und der Avocado Mushroom Toast, der Strawberry Milkshake und das Shakshuka schmecken sofort wie immer.

Es gibt diese Kontinuität im Wandel, seit 29 Jahren bin ich hier zum Frühstücken gewesen und habe unzählige Menschen kennen gelernt, und die drei Brüder die hier arbeiten sind weiter so herzlich wie immer. 

Aber noch erstaunlicher ist, dass unser Landlord Michael De Souza mit seinen 91 Jahren noch immer mit dem Scooter vorgefahren kommt. Er bindet seinen Gehstock an das Lenkrad, aber lässt sich die Freiheit nicht nehmen, selbst zu fahren. Ich kann doch nicht nur im Bett herumliegen, meinte er , und zeigt auf das Bett in dem kleinen 350 Jahre alten kleinen Haus. Auch Carmin mit 89 Jahren begrüßt uns mit Tränen in den Augen, ich kenne beide genauso lange wie Nadine, und sie haben alle unsere Kinder von klein auf erlebt.

In Anjuna ankommen ist, wie daheim zu sein, und an jeder Ecke erinnere ich mich an etwas. Die ältere Coconut Lady auf dem Weg zum Curlies ist dieses Jahr gestorben, aber ihre Schwester hält das Geschäft weiter am laufen, und die Kokosnüsse sind günstiger und schmecken besser als in Mumbai. 

Und auch das Curliea existiert weiter , gegründet von einem Inder, der mit den Hippie Kindern in Anjuna, aufwuchs und sich vom Tellerwäscher hoch gearbeitet hat. Auch er hat gute Zeiten und harte Zeiten erlebt, vor einigen Jahren wurde sein beliebtes Restaurant am Strand, wie das Mango Shade ein legendärer Treffpunkt dem Erdboden gleich gemacht. Jetzt ist es wieder aufgebaut, und auch hier werden wir von allen gleich wieder erkannt und freundlich begrüßt, und Kingfish Butter Garlic, Pinja Colada zum Sonnenuntergang am Strand, unterlegt von Bollywood Techno gib mir das Gefühl, es wieder geschafft zu haben.  Sieben Jahre ist es her. Vor 20 Jahren saß ich mit meinen Eltern hier vor 7 Jahren das letzte Mal. Und nun sind auch Andreas und seine Kinder mit dabei.

Michael hat das Bett, dass ich vor 15 Jahre vom Schreiner habe anfertigen lassen wieder auf den Balkon gestellt. So kann ich draußen schlafen, unter Palmen und mit Blick auf das Meer und den schönen Garten. Wie wir alle, wache ich noch mehrmals in der Nacht auf, und denke aber jedes Mal – ich bin am richtigen Ort angekommen.

Weiter geht es auf unserer Frühstückstour zur German Bakery, wie immer wird dort der Laptop geladen und ein bisschen Arbeit erledigt, bevor wir weiter zum Café Artjuna ziehen. Tara hat keine Lust durch dir Hitze zu laufen, und ich verspreche ihr, dass wir uns auf dem Weg dorthin eine Enfield holen. Nach 20 m sehe ich ein Schild, nach 2 Minuten kommt der Eigentümer mit dem Roller vorbei, und weitere 5 Minuten später sitze ich mit Tara auf einer schicken Enfield Classic Bullet 350 mit Elektrostarter. Sechs Euro am Tag, in Cash bezahlt, mein deutscher Autoführerschein als Kopie genügt per WhatsApp und schon fahre ich los. Ich erinnere Tara daran, dass die Hauptgefahr des Sozius das heiße Auspuffrohr rechts ist und dass sie immer links absteigen soll.

Als es dann knatternd um die erste Kurve geht, weiß ich ich bin wieder ganz angekommen. 

Heute werden wir zu Hause zur Freude von Velis Spaghetti mit Tomatensauce kochen, ob bei uns oder in Andreas schön im Haus mit Dachterrasse mit Blick aufs Meer vor unserem Haus gelegen müssen wir noch entscheiden.

Und das kleine alte Haus, wo wir die ersten Jahre immer gewohnt haben und danach immer unsere Freunde und Verwandten, wurde von Ronny, den dritten Sohn von Carmen und Michael schön renoviert und wartet jetzt auf Lysander, Velis, Noah, mein Bruder und weitere Freunde aus Berlin.

Morgen beginnt die Schule für Tara, Inyan und Morpheus in Mapusa. 

Back in Anjuna

Day 29-31 As soon as we entered the Mango Shade in Anjuna and were greeted joyfully by the family, a tanned German called out: „Andreas! How are you? They enthusiastically fall into each other’s arms. Both were at the start in Berlin in the early nineties, at the E-Werk and Tresor.  Like us, Henry keeps coming back here with his girlfriend. He is particularly happy about the many kids at the table and that we are doing this educational trip with them.

This is one of those magic moments, and the Mango Shade is one of those magical places, nodes in the global network of connections. 

The elderly owner of the Mango Shade is still enthusiastic about Vipassana meditation. This ten-day silent meditation ritual is at the top of my spiritual bucket list, and I promise to take him up on the challenge until next time.

We’ve all been sitting here for breakfast for months, and the avocado mushroom toast, strawberry milkshake and shakshuka taste the same straight away.

There’s this continuity in change, I’ve been here for breakfast for 29 years and have met countless people, and the three brothers who work here are still as welcoming as ever. 

But what is even more amazing is that our landlord Michael De Souza, at 91 years old, still drives up on his scooter. He ties his walking stick to the steering wheel, but doesn’t give up the freedom to drive himself. I can’t just lie around in bed, he says, pointing to the bed in the small 350 year old hut. And Carmin, who is 89, also greets us with tears in her eyes. I’ve known them both just as long as Nadine, and they have all experienced our children from an early age.

Arriving in Anjuna is like being at home, and at every turn I remember the elderly, as the old Coconut Lady on the way to Curly. This year she died, but her sister keeps the business going and the coconuts are cheaper and taste better than in Mumbai. 

The Curlies also continues to exist, founded by an Indian who grew up with the hippie kids in Anjuna and worked his way up from dishwasher. A few years ago, his popular restaurant on the beach, like the Mango Shade, a legendary meeting place, was razed to the ground. Now it has been rebuilt, and here too we are immediately recognized and warmly welcomed by everyone, and Kingfish Butter Garlic, Pinja Colada at sunset on the beach, accompanied by Bollywood techno give me the feeling of having made it again.  It’s been seven years the last time. I sat here with my parents 20 years ago. And now Andreas and his children are here too.

Michael has put the bed that I had made by the carpenter 15 years ago back on the balcony. So I can sleep outside, under palm trees and with a view of the sea and the beautiful garden. Like all of us, I wake up several times during the night, but each time I think – I’ve come to the right place.

We continue our breakfast tour to the German Bakery, where, as always, we load up our laptops and get some work done before moving on to Café Artjuna. Tara doesn’t feel like walking and I promise her that we’ll pick up an Enfield on the way there. After 20 meters I see a sign, after 2 minutes the owner comes by with his scooter, and another 5 minutes later I’m sitting on a stylish Enfield Classic Bullet 350 with an electric starter. Six euros a day, paid in cash, a copy of my German driver’s license sent via WhatsApp and off I go. I remind Tara that the main danger of the pillion is the hot exhaust pipe on the right and that she should always get off on the left.

As the bike rattles around the first bend, I know I’ve arrived back home. 

Today we’re going to cook at home, Spaghetti with tomato sauce to Velis delight – whether at our place or in Andreas‘ beautiful house with a roof terrace overlooking the sea in front of our house, we still have to decide.

And the little old house, where we lived for the first few years and where our friends and relatives lived afterwards, has been beautifully renovated by Ronny, Carmin and Michael’s third son, and is now waiting for Lysander, Velis, Noah, my brother and other friends from Berlin.

Tomorrow Tara, Inyan and Morpheus start school in Mapusa. 

Tag 27 und 28  – Am 2. Januar wird wieder mit der Schule begonnen. Ich habe die Mathe und Naturwissenschaften Standard- Tests Heureka und Känguru für fünfte und sechste Klasse in vielfache Ausführung dabei. Und so bekommt jeder erst mal 75 Minuten Zeit für seine Aufgaben, bevor wir die Lösung gemeinsam durchgehen . Ich muss zugeben, auch ich weiß viele der Antworten auch in den Naturwissenschaften nicht. Haben Skorpione wirklich acht Beine? Gibt es Monde im Sonnensystem, die größer sind als die kleinsten Planeten? Es klappt ganz gut, dass alle Kinder sich konzentriert auf ihre Aufgaben fokussieren- und wir dürfen das Madhu weiter nutzen, auch wenn keiner mehr etwas bestellt.

Hinter dem Restaurant ist ein indischer Friseur, und einer nach dem andern lässt sich einen frischen Haarschnitt verpassen. Auch ich lasse mich von meinen Kindern inspirieren und mir sogar noch eine Gesichtsmassage mit empfehlen.

Felise, Alva und Livia fliegen zurück, und so nehmen wir Abschied und bleiben in unserer Reisegruppe zu 9. in Agonda zurück. 

Damit ich das Buch „Wie man in allem besser wird“ noch fertig lesen kann, habe ich es kurzerhand mit dem Handy abfotografiert und lese es jetzt auf meinem MacBook. Das hat große Vorteile, denn man kann den Text heranzoomen und auch interessante Stellen mit Copy & Paste direkt in die Notizen heraus kopieren. Bis zum Abend bin ich durch, und brauche jetzt etwas Abwechslung von so vielen Informationen. Aber ich bin inspiriert  und motiviert.

Da hilft das tägliche Ritual von 1000 Zügen im warmen Meer zum Sonnenuntergang zu schwimmen. Diese halbe Stunde ist auf jeden Fall die längste des Tages. Aber zusammen mit dem morgendlichen 20 Minuten Gymnastik merke ich, wie diese Bewegung meiner Frozen Schulter rechts gut tut. Mir sind schon wieder die ersten 50 Züge Kraul ohne Schmerzen gelungen, große Freude!   Beim Frisbee spiele ich mit links, das geht überraschend gut. Und beim Volleyball halte ich mich mit ruckhaften Bewegungen zurück – hier sind eh die Kinder die Profis. 

Auch unsere Tage in Agonda nähern sich dem Ende. Am Montag beginnt die Schule in der Yellow School in Anjuna, die ja ins benachbarte Mapusa umgezogen ist. Wir müssen morgen unbedingt noch herausbekommen, wo die Kinder am Montag erscheinen müssen.

Vorher erkunden wir aber noch einmal abends den südlichen Abschnitt des Dorfes und essen sehr lecker bei einem Original Italiener, geführt von einem italienischen Paar. Pizza, Pasta und Tiramisu schmecken vorzüglich.

Und langsam freue ich mich auch schon wieder auf den Ortswechsel und Anjuna, die vertraute Umgebung und das Haus von Michael, das Mango Shade, die German Bakery und das Curlies am Strand. 

Day 27 and 28 – School starts again on January 2. I have the math and science standard tests Heureka and Kangaroo for fifth and sixth grade in multiple versions. So everyone gets 75 minutes to complete their tasks before we go through the solution together. I have to admit that I don’t know many of the answers in science either. Do scorpions really have eight legs? Are there moons in the solar system that are bigger than the smallest planets? It works quite well that all the children concentrate on their tasks – and we are allowed to continue using the Madhu, even if no one orders anything.

There is an Indian hairdresser behind the restaurant, and one by one the children get a fresh haircut. I also let my children inspire me and even recommend a facial massage.

Felise, Alva and Livia fly back, so we say goodbye and the 9 of us in our travel group stay behind in Agonda. 

So that I can finish reading the book „How to get better at everything“, I quickly photographed it with my cell phone and am now reading it on my MacBook. This has great advantages because you can zoom in on the text and copy and paste interesting passages directly into the notes. I’ve finished it by the evening and now need a change from so much information. But I’m inspired and motivated.

The daily ritual of swimming 1000 strokes in the warm sea at sunset helps. This half hour is definitely the longest of the day. But together with the 20 minutes of gymnastics in the morning, I notice how this movement is good for my frozen shoulder on the right. I’ve already managed the first 50 strokes of the crawl without any pain, which is great fun!   I play frisbee with my left hand, which works surprisingly well. And when it comes to volleyball, I’m holding back on jerky movements – the kids are the pros here anyway. 

Our days in Agonda are also coming to an end. On Monday, school starts at the Yellow School in Anjuna, which has moved to neighboring Mapusa. Tomorrow we have to find out where the children have to appear on Monday.

But before that, we explore the southern part of the village again in the evening and have a delicious meal at an original Italian restaurant run by an Italian couple. The pizza, pasta and tiramisu are delicious.

And I’m starting to look forward to the change of location and Anjuna, the familiar surroundings and Michael’s house, the Mango Shade, the German Bakery and Curlies on the beach. 

Tag 25 und 26 -Das Jahr 2024 verabschiedet sich in Agonda mit einem perfekten Sonnenuntergang, der noch den Himmel lange in violett roten Farben färbt. Die Kinder stehen am Straßenrand mit ausgestopften Puppen, um Geld für das kirchliche Weihnachtsfest zu sammeln. ganz Agonda und Umgebung, wirft sich in Schale mit dem feinen Abendkleid und dem Anzug mit Lackschuhen, um an der Abendmesse um 22:00 Uhr in der katholischen Kirche unter freiem Himmel teil zu haben. Wir wählen spontan das Mariposa, einen sonst nicht zu besuchtes Restaurant für den Silvesterabend aus, und als hätten sie es gewusst, ist dort eine große Anlage am Strand aufgebaut und man spielt Techno Musik – was hier in dem ruhigen Agonda sonst nicht zu hören ist.

Wir sind noch einmal in der wilden 13 zu 13. zusammen, bevor Felise und Familie morgen wieder Richtung Heimat fliegt. Wolfgang schwärmt von seinem Yoga Retreat, wo er zwar anstrengende 4 Stunden am Tag intensiv Yoga machen musste, aber dafür in einer traumhaften Umgebung am Strand am abgelegenen Cola Beach sehr genossen hat. Nicht nur ich spiele mit dem Gedanken, mir auch mal so eine Auszeit zu gönnen, vielleicht auch dort.

Nadine hat ihr Glückschwein fertig gehäkelt, das sie Livia zu Sylvester schenkt.

Zur Freude von Morpheus und Inyan finden wir kurz vor Mitternacht, noch den entscheidenden, kleinen Laden mit Feuerwerk am Ende der Straße, und zünden, dann zum Neujahr nicht nur etwas schwach, schmalbrüstige Raketen, , dafür aber ein 60 Schuss, Feuerwerk und viele schöne Fontänen. Von den zwei Laternen schafft es eine Weile über den Horizont, während die anderen schon beim Start abbrennt.

Beim Aufwachen gehe ich erst mal schwimmen, und freue mich über die Perspektive auf ein neues Jahr zu blicken, dass wir wie ein unbeschriebenes Buch vorkommt – indem noch jede Seite individuell gestaltet werden kann. Mit dem Abstand aus der Ferne erscheinen mir auch die Routine des Alltags daheim interessant, und der Rückblick auf 2024 war für mich der Blick auf ein äußerst intensives Jahr mit so vielen Erlebnissen und Erfahrungen in so unterschiedlichen Dimensionen, dass das vorherrschende Gefühl Dankbarkeit ist.

Velis hat aus Japan das Konzept des Gambaro mitgebracht, der japanischen Einstellung in Allem das Beste zu geben. Mich inspiriert dies, gleich das von Felise als Bildungsexpertin Alva geschenkte Werk „Wie man in allem besser wird“ von Scott H. Joung weiter zu lesen.  Der Autor wird als Ultra Learner bezeichnet, und will einem in diesem Werk beibringen, mit welchen zwölf Prinzipien, das lernen erleichtert und optimiert wird. Die drei elementaren Schlüsselfaktoren sind Beobachtung, intensive Übung und konstruktives Feedback. 

Die für mich interessantesten Erkenntnisse bisher sind, dass die moderne Forschung die Idee nicht stützt, dass das Gehirn wie ein Muskel funktioniert und man sozusagen mit Übung in einem Gebiet auch in anderen Gebieten zu besseren Ergebnissen kommt. Es gibt hierfür wohl keine Belege, etwa für die oft behauptete Verbesserung des strategischen Denkens durch Schachspiel, oder dass man durch Latein lernen das Gedächtnis verbessern würde. 

Zusammen mit dem Hinweis, dass das übliche Auswendiglernen von großen Stoffmengen in kurzer Zeit nicht dazu führt, dass man sich den Inhalt längerfristig merken kann, gibt dies einem doch zu denken.

Aber das Gehirnjogging nicht funktioniert und Kreuzworträtsel nicht dazu helfen, dass man ein besseres Problemlösungsverständnis entwickelt, leuchtet mir ein

Auch fand ich interessant, dass lernen eben Anstrengung bedeutet, wenn es nicht anstrengend ist, führt es auch nicht zu einem Wissenszuwachs oder Fähigkeitzuwachs. Und etwas einfach nur lange zu tun, bedeutet nicht, dass man darin besser wird.

Auf der anderen Seite zeigt das Buch auf, dass es spezifische Lernstrategien sind, die zur Verbesserung führen, die überdurchschnittlich sind. Die üblichen Methoden mit ausprobieren und versuchen, selbst ein Lösungsweg zu finden scheitern bei den meisten Aufgaben. 

Viel besser funktioniert es dagegen, sich erfolgreiche Lösungswege von wirklichen Experten oder Könnern in einem Gebiet anzuschauen und von diesen zu lernen.

Und intuitiv greift man nicht automatisch zur richtigen Methode. – Lernanfänger versuchen, oft, kreative Methoden auszuprobieren, während Ihnen vorgegebene Lösungsroutinen vielmehr Erfolg versprechen würden. Andersherum sind Fortgeschrittene in einem Gebiet meist verführt, routinemäßig vorzugehen, während sie viel mehr davon profitieren würden, neue Lösungswege auszuprobieren.

Ich habe es gleich mal mit meinem täglichen Brustschwimmen ausprobiert und ChatGPT gefragt, was der effizienteste Schwimmstil ist. Was ich festgestellt habe, ist, dass ich nach 50 Jahren Brustschwimmen, sehr wenig von dem mache, was sich als gutes Brustschwimmen herauskristallisiert hat. Was ich aber festgestellt habe, ist auch, wie schwer es ist 50 Züge zu versuchen, eine andere Strategie anzuwenden als die, die man gewohnt ist. Lernen ist eben auch anstrengend.

Großen Spaß, macht es aber mit unserer großen Kindergruppe bei Madhu ein ausgiebiges Frühstück zu genießen und viel von Velis Erfahrungen in Japan zu erfahren und zu hören, wie sich alle freuen, wieder miteinander Zeit zu haben.

Ich mag ja Zahlenspiele, und 2025 ist eine Quadratzahl, und zwar 45 ² . Bis zur nächsten Quadratzahl als Jahreszahl im Jahre 2116 sind mehr als 100 Jahre.  2025 ist allein schon deshalb ein außerordentliches, sehr symmetrisches Jahr.

Ich wünsche allen ein schönes, gesundes und glückliches Jahr 2025!!!

The year 2024 bids farewell in Agonda with a perfect sunset that continues to tint the sky in purple-red colors for a long time. Children stand on the roadside with stuffed dolls to collect money for the church Christmas festival. The whole of Agonda and the surrounding area dresses up in fine evening dresses and suits with patent leather shoes to attend the open-air evening mass at 10 p.m. in the Catholic church. We spontaneously choose the Mariposa, an otherwise unfrequented restaurant for New Year’s Eve, and as if they had known, a large sound system is set up on the beach and techno music is played – which is not usually heard here in the quiet Agonda.

We are together once more in the wild 13 before Felise and her family fly back home tomorrow. Wolfgang raves about his yoga retreat, where he had to do intensive yoga for an exhausting 4 hours a day, but really enjoyed it in a dreamlike setting on the beach at the secluded Cola Beach. I’m not the only one toying with the idea of treating myself to a break like this, perhaps there too.

To the delight of Morpheus and Inyan, we find the crucial little store with fireworks at the end of the street shortly before midnight, and set off not just a few weak, narrow-chested rockets for the New Year, but a 60-shot firework display and lots of beautiful fountains. One of the two lanterns makes it over the horizon for a while, while the other burns down at the start.

When I wake up, I go for a swim and am delighted by the prospect of looking at a new year that seems like a blank page in a book – where every page can still be individually designed. With the distance from afar, the routine of everyday life at home also seems interesting to me, and looking back on 2024 was for me a view of an extremely intense year with so many experiences and adventures in so many different dimensions that the prevailing feeling is gratitude.
Wähle brought the concept of the Camaro with him from Japan, the Japanese attitude of giving the best in everything. It inspires me. This, immediately to continue reading the work „How to become better at everything“ by Scott H. Joung, gifted by Felise as an educational expert Alva. The car is called an Ultra Learner, and in this work he wants to teach you the twelve principles that facilitate and optimize learning. The three elementary key factors are observation, intensive practice and constructive feedback.
The most interesting findings for me so far are that modern research does not support the idea that the brain works like a muscle and that practice in one area leads to better results in other areas. There seems to be no evidence for this, such as the often claimed improvement in strategic thinking through playing chess, or that learning Latin would improve memory.
Together with the fact that the usual memorization of large amounts of material in a short period of time does not lead to the content being remembered in the long term, this does give food for thought.
But it makes sense to me that brain training doesn’t work and crossword puzzles don’t help you develop a better understanding of problem solving.

I also found it interesting that learning means effort, if it is not strenuous, it does not lead to an increase in knowledge or skills. And simply doing something for a long time does not mean that you will get better at it.

On the other hand, the book shows that it is specific learning strategies that lead to improvement that are above average. The usual methods of trying things out and trying to find a solution yourself fail for most tasks.

In contrast, it works much better to look at successful solutions from real experts or experts in a field and learn from them.

And you don’t automatically use the right method intuitively. – Beginners often try out creative methods, whereas predetermined solution routines would promise them more success. Conversely, advanced learners in an area are usually tempted to proceed routinely, whereas they would benefit much more from trying out new solutions.

I tried it out with my daily breaststroke and asked ChatGPT what the most efficient swimming style is. What I found is that after 50 years of breaststroke, I do very little of what has emerged as a good breaststroke. But what I’ve also realized is how hard. It’s 50 strokes of trying to use a different strategy to the one you’re used to. Learning is also exhausting.

But it’s great fun to enjoy a hearty breakfast with our large group of children at Madhu’s and to hear about Willi’s experiences in Japan and how happy everyone is to have time together again.

I like number games, and 2025 is a square number, namely 45 ² There are more than 100 years until the next square number as a year in 2116. For that reason alone, 2025 is an extraordinary, very symmetrical year.

I wish a beautiful, healthy and happy year 2025 for everyone!!!

Tag 23 und 24. Wir  brechen früh am Morgen auf, um am 1,5 km entfernten, südlichen Ende des Strand mit einem indischen Yoga Lehrer am Strand auf dem bereit gelegten Matten Yoga zu praktizieren. Alva und Morpheus sind mitgekommen, und es macht Spaß gemeinsam zu fünft mit einem Privatlehrer Yoga zu üben. Auf dem Weg zurück wird einem schon richtig heiß, wir sind froh, zum Frühstück wieder daheim zu sein. 

Es gibt noch mal ausgiebig Mathe und Deutsch nach dem Frühstück, bevor dann wieder die Wellen verlocken, während Nadine, Felise und ich längere Schwimmausflüge machen. Das Meer ist ruhig, die Wellen überschlagen sich nur am Strand und weiter draußen kann man auch ohne Strömung problemlos schwimmen. Ein Lifeguard auf dem Jetski kümmert sich nur um die indischen Nichtschwimmer, und lässt uns unbehelligt draußen weiter schwimmen.

Ich fahre mit dem Roller mal den Strand Richtung Süden auf der Dorfstraße entlang und stelle fest, dass wir hier hier auf der ruhigen Seite sind – dort gibt es einige Restaurants und Bars, die schon von den doch jetzt zahlreich anreisenden Touristen aus aller Welt bevölkert sind.

Aber es stimmt schon, Indien hat ein Image Problem, und seit 2019 haben die Zahl der Touristen aus dem Ausland abgenommen. Velis erzählt, man hätte ihn eher bedauert, als er von seiner Aussicht erzählt hätte, zwei Monate in Indien zur Schule zu gehen.

Ja, er ist wieder da! Heute Morgen haben ihn Nadine und ich in aller Frühe vom Flughafen abgeholt. Er war schon überpünktlich da und rannte uns entgegen, freudestrahlend. Eine große Freude, ihn nach fast zehn Monaten wieder ihr Arme zu schließen. 

Und als ihn dann Tara, Morpheus und Lysander in Agonda begrüßen, da fühlt es sich für uns Eltern und wohl auch für die Kinder wieder vollständig an. 

Es gibt viel zu erzählen, denn er war in einer ganz anderen Welt zu Hause. Aber als Sechzehnjähriger alleine zu fliegen scheint kein Problem gewesen zu sein- nur geschlafen hat er mit seinen drei Stops in China, Thailand und Indien wenig. 

Mit Lysander geht er erst mal in den Gym, mit allen Kindern ins Meer, und ich mache mit Velis und dann Lysander kleine Touren mit dem Bike- beide fühlen sich sofort wieder vertraut. Kein Wunder, waren doch beide noch vor ihrem ersten Geburtstag das erste Mal hier. 

So gibt es Kartenspiel am Strand, Frisbee und eine leckeres Abendessen im Sonnenuntergang, der heute besonders malerisch war. 

Morgen ist der letzte Tag des Jahres, und wie viele auf der Welt schauen wir zurück und erinnern uns an ein intensives Jahr voller Erlebnisse. 

Day 23 and 24: We set off early in the morning to practise yoga with an Indian yoga teacher on the beach, 1.5 km away at the southern end of the beach, on the mats laid out ready for us. Alva and Morpheus have come along, and it’s fun to practise yoga together with a private teacher. We get really hot on the way back and are glad to be back home for breakfast.

After breakfast, we do a lot of math and German before the waves tempt us again while Nadine, Felise and I go on longer swimming trips. The sea is calm, the waves only make a splash on the beach and further out you can swim without any problems even without a current. The lifeguard on the jet ski only looks after the Indian non-swimmers and lets us continue swimming outside unmolested.

I take the scooter south along the beach on the village road and realize that we are on the quiet side here – there are a few restaurants and bars that are already populated by the numerous tourists from all over the world who are now arriving.
But it’s true that India has an image problem, and the number of tourists from abroad has decreased since 2019. Velis says that people were rather sorry for him when he told them about his prospect of going to school in India for two months.

Yes, he’s back! Nadine and I picked him up from the airport early this morning. He was already there on time and ran to meet us, beaming with joy. It was such a joy to have him back in our arms after almost ten months.

And when Tara, Morpheus and Lysander greeted him in Agonda, it felt complete again for us parents and probably for the children too.
There is a lot to tell, because he was at home in a completely different world. But flying alone as a sixteen-year-old doesn’t seem to have been a problem – he just didn’t get much sleep during his three stops in China, Thailand and India.

He goes to the gym with Lysander and into the sea with all the children, and I go on short bike tours with Velis and then Lysander – they both immediately feel familiar again. No wonder, as they were both here for the first time before their first birthday.

We play cards on the beach, have a game of frisbee and a delicious dinner in the sunset, which was particularly picturesque today.

Tomorrow is the last day of the year and, like many around the world, we look back and remember an intense year full of experiences.

Tag 21 und 22  – Wir nehmen die kleine kurvige Küstenstraße. Der Taxifahrer meint auf der Hauptstraße ist die Hölle los. Zu viele indische Touristen, die nicht Autofahren können, sagt er. Es ist Prime time zwischen Weihnachten und Neujahr. Vor Covid kamen die meisten Touristen aus dem Ausland, jetzt sind es überwiegend Inder., erzählt er. Die Inder geben viel mehr Geld aus, bleiben aber kürzer. Sie kommen für ein paar Tage aus oder Bangalore oder Poona, nach 14-16 Stunden Autofahrt, auch wegen dem günstigen Alkohol. Wie schnell sich die Welt ändert! Jetzt sind es die Touristen aus dem Westen, die auf dir Preise achten, während für die einheimischen das Geld locker sitzt. Auf halber Strecke hielt der Fahrer an, holte sich einen Chai und zog sich um- eine weiße Uniform ist für den Taxifahrer vorgeschrieben. 

Entlang der Straße werden Stromkabel verlegt- immer noch mit der Spitzhacke mit Handarbeit von jungen Männern mit freiem Oberkörper. Indien hat immer noch die größte Zahl an Armen auf der Welt, mit 250 Millionen jeder 6. 

Als wir dann in Panjim eine achtspurige Doppel-Hängebrücke überqueren, spüre ich dass dies eine der versprochenen Infrastruktur-Investitionen ist- für die Zukunft vorbereitet. 

Lysander ist gelandet, und ich hole ihr vom Flughafen  Dabolim ab. Auch hier ein neues Terminal, obwohl es auch einen neuen internationalen Flughafen 50 km nördlich in Mopa gibt. Er hat viel erlebt, als er 39 Stunden nach seinem Aufbruch von Oma und Opa in Zwickau 5 Minuten vor Mitternacht von Tara und Nadine freudig begrüßt wird. Zwickau, Leipzig, Berlin, Istanbul, Riad, Mumbai, Panaji und zuletzt 90 min nächtliche Raserei mit einem wilden Taxifahrer. Für den Wechsel in Riad brauchte er dann doch ein richtiges Visum für 100 Euro, um seinen Koffer vom Gepäckband holen zu können und neu einzuchecken, das Ganze um 2:30 Uhr morgens. Als kleine Aufmerksamkeit zu Weihnachten hatte ich ihm aber das Promotions-Angebot von Air India beim Einchecken gegönnt- ein mal Business Class von Saudi-Arabien nach Mumbai zu Schnäppchen von 100 Euro Aufpreis. 

Wir gedenken auch den 230.000 Opfern des Tsunami vor 20 Jahren- damals waren Felise, Nadine und ich ja auch in Indien. Wir hatten noch keine Kinder und wir schwammen gerade im Meer- aber auf der Westküste, weit entfernt. Wir hatten das Gefühl, das Meer zieht uns nach Afrika heraus, bevor wir auf dem Strand saßen, aber die Welle war nur wie eine Sturmflut und ging zu den Strandliegen, aber ohne Gefahr- ganz anders als in Indonesien und Thailand.

Nach Schule im Restaurant gehen Nadine und Tara zur Massage, während ich mit dem Roller einen kleinen Ausflug zur benachbarten Cola-Bucht mache. Ich wähle die kleinen Straßen die ich so liebe, zwischen Palmen, einfachen Häusern aus den roten Ziegeln und über Flüsse hinweg und bergauf bis es einen Schleichweg durch die Landschaft über Stock und Stein bis     an die Steilküste vorgeht- von hier aus muss man eine Treppe herabsteigen.

Es ist wieder heiß geworden, nach den eher kühlen Temperaturen vor Weihnachten ist es jetzt deutlich über 30 grad und ich gönne mir einen „Salty Lemon Soda“ mit Aussicht, umgeben von Indern.

Heute sind die Wellen größer, und zum tiefroten Sonnenuntergang ist auch Lysi mit im Wasser und genießt die Gischt und das warme Meer. 

Day 21 and 22 – We take the small winding coastal road. The cab driver thinks all hell is breaking loose on the main road. Too many Indian tourists who don’t know how to drive, he says. It’s prime time between Christmas and New Year. Before Covid, most tourists came from abroad, now it’s mostly Indians. Indians spend a lot more money, but stay for a shorter time. They come for a few days from or Bangalore or Poona, after a 14-16 hour drive. How quickly the world is changing! Now it’s the tourists from the West who pay attention to the prices, while the locals have more money to spend. Halfway through the journey, the driver stopped, got himself a chai and changed – a white uniform is mandatory for cab drivers.
Electricity cables are laid along the road – still done by hand with a pickaxe by young, bare-chested men. India still has the largest number of poor people in the world, with 250 million out of 6.
As we cross an eight-lane double suspension bridge in Panjim, I sense that this is one of the promised infrastructure investments – prepared for the future.
Lysander has landed and I pick her up from Dabolim airport. A new terminal here too, although there is also a new international airport 50 km to the north in Mopa. He has experienced a lot when he is greeted by Tara and Nadine in Zwickau 39 hours after his departure from Omb and Opa, 5 minutes before midnight. Zwickau, Leipzig, Berlin, Istanbul, Riyadh, Mumbai, Panaji and finally 90 minutes of speeding through the night with a wild cab driver. For the change in Riyadh, he needed a proper visa for 100 euros to be able to get his suitcase from the baggage carousel and check in again, all at 2.30 in the morning. As a little Christmas present, however, I treated him to Air India’s promotional offer at check-in – one Business Class flight from Saudi Arabia to Mumbai for the bargain price of 100 euros extra.

We also commemorate the 230,000 victims of the tsunami 20 years ago – Felise, Nadine and I were also in India at the time. We didn’t have any children yet and we were swimming in the sea – but on the safe side. We had the feeling that the sea was pulling us out to Africa before we sat on the beach, but the wave was just like a storm surge and went to the loungers, but without danger – very different from Indonesia and Thailand.

After school at the restaurant, Nadine and Tara go for a massage while I take the scooter for a little trip to the neighboring Cola Bay. I choose the small roads that I love so much, between palm trees, simple houses made of red bricks and across rivers and uphill until there is a secret path through the countryside over hill and dale to the cliffs – from here you have to descend a flight of steps.

It has become hot again, after the rather cool temperatures before Christmas it is now well over 30 degrees and I treat myself to a „Salty Lemon Soda“ with a view, surrounded by Indians.

The waves are bigger today and Lysi is also in the water at sunset, enjoying the spray and the warm sea.