Abschied von Berlin – Departure from Berlin

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Morgen früh brechen wir auf. Sieben Jahre seit unserem letzten Start geht es wieder los. Noch einmal um die ganze Welt. Und dieses Mal haben wir Freunde dabei, die das Abenteuer mit uns gemeinsam erleben wollen. Den mit Freunden zu Reisen ist am allerschönsten. Andreas und seine beiden Söhne Yuki (15) und Inyan (12) werden uns die ganze Reise begleiten. Sie haben es auch geschafft, Arbeit und Schule und den Alltag mal in Berlin hinter sich zu lassen.

Wir starten also zu siebt morgen um 9:40 Uhr vom Flughafen BER nach Istanbul. Wir, Nadine, (47), Leander (56), Morpheus (12) und Tara (10) sind älter, aber nicht vernünftiger geworden und wollen es noch mal wissen. Unser Ältester Lysander (18) hat heute mit die Wohnung verlassen, wird zwei Wochen bei meinem Bruder wohnen, bevor er selbst nach Indien fliegt und im Februar dann für drei Monate zu einem Praktikum nach Sri Lanka weiterreist, wo er Kinder unterrichten wird. Und unser zweiter Sohn Velis, (16), beendet am 30 Dezember seinen 10 monatigen Aufenthalt mit YFU in Hekinan bei Nagoya, Japan, um wieder zur Familie zu kommen. So können wir Sylvester all zusammen feiern. Sogar meine Schwester mit ihren Kindern und ihrem Mann haben sich für die Feiertage in Indien angekündigt, wir werden sie in Mumbai treffen. Und mein Bruder will im Februar nach Goa kommen, wie auch unsere Freunde Katrin, Micha und ihr Sohn Noah im Januar uns besuchen werden. Auch unsere Freunde Solveig und Knut haben sich angekündigt. Es sind großartige Aussichten.

Die Koffer sind gepackt, die Wohnung ist ausgeräumt, wir packen noch die letzten Sachen in Kisten und bringen sie nachher in den Keller. Schon morgen zieht Emiliano aus Chile bei uns ein und gründet die WG, die dan von Lisa aus Konstanz, Xiaolin aus China und Fabian aus Münster verstärkt wird. Das war die größte Arbeit der letzten Tage, über die Webseite WG Gesucht noch eine WG zusammenzustellen und die Kinderzimmer vorzubereiten. Gestern morgen gab es die letzte Zusage, heute haben wir den ersten Schlüssel übergeben.

Zuvor gab es aber gestern noch die große Abschiedsparty. Meine Eltern ließen es sich mit 86 und 87 nicht nehmen, noch aus Ulm anzureisen, meine Schwiegermama kam aus Zwickau, und wir luden nur spontan zu Bier und Salzstangen ein. Ein lieber Nachbar bot an, den DJ zu machen, und bis nach Mitternacht war eine richtig coole Party am Gange – eine große Freude Freunde und Familie noch einmal zu verabschieden, während die Enkel mit Oma und Opa in der Zauberflöte in der Staatsoper noch Kultur genießen durften.

Tara und Morpheus hatten auch noch mal ihre Freunde eingeladen, es gab Schokoladenbrunnen bei Tara und eine Übernachtungsparty von Morpheus. Und für die Klasse Schokomuffins, Plätzchen für die Adventszeit und von den Eltern ein Abschied auf dem Weihnachtsbasar der Grundschule. Wir sind dankbar für so viel freundliche Anteilnahme und Unterstützung, auch von den Lehrern.

Beim Blick auf die Waage war dann heute noch mal aussortieren angesagt. Pegasus erlaubt nur 20 Kg pro Koffer, und so musste noch mal Abschied genommen werden. Nur eine Hose, nur eine Fleecejacke, weniger Bücher und Krimskrams – am Ende hat es gepasst. In den meisten Ländern wird es eh warm sein, und für den Rest hilft die leichte Daunenjacke.

Aber Volleyball und Frisbee, Jonglierbälle und Isomatte müssen mit, wie auch Schlafsäcke und die Reiseapotheke, die Geschenke für unsere indische Vermieter-Familie (der 90jährige Michael hatte sich eine Stirnlampe und Duck-Tape gewünscht). Dieses Mal reisen wir im neuen Stil mit Rollkoffer, zwei große für die Erwachsenen, zwei kleine für die Kinder. Und Nadine bekam als großartige Gabe das Statussymbol der Reisenden von unserem Freund Knut, einen verbeulten Rimova-Koffer in XL.

Hatten wir das letzte Mal einen Trolley dabei, um darauf Sack und Pack zu transportieren, und große Reiserucksäcke, sind die Kinder jetzt groß genug ihren eigenen Koffer zu ziehen und dazu einen kleinen Rucksack als Daypack. Den Trolley haben wir leider verloren. Und Rollen am Koffer sind einfach sehr praktisch. Die Zeiten ändern sich.

Es fällt schwer, nicht den Überblick zu verlieren. So viele Reservierungen und Tickets, Buchungen und Vouchers. Wir hatten schon einige Unruhe im Vorfeld. Flüge, die doppelt gebucht wurden und sich nicht stornieren ließen, Leihwägen, die nie bestätigt wurden und jetzt kurzfristig neu gebucht werden mussten. Für den Oman haben wir dafür etwa jetzt einen Toyota Hilux für die 9 Tage gemietet, der soll uns sicher durch die Berge und Wüste bringen.

Die Nächte waren auch eher unruhig. Immer wieder wach ich auf, mal schon um Mitternacht, mal um 2 oder 3 Uhr. Träume bunte und wilde, aber auch teilweise anstrengende Träume. Oder mit fällt irgend ein To-do ein, das ich noch ganz vergessen hatte. Manchmal auch ist die Vorbereitung voller Hindernisse. Der frisch angemietete Storage-Room in Lichtenberg wird von mir ein zweites Mal gefüllt, als ich merke das eine Matratze, die an die Wand gelehnt war sich mit Wasser vollgesogen hat. Und dazu mehrere Kisten. Kleidung und Papiere sind feucht. Wie gut, dass mir das noch aufgefallen ist – nach 5 Monaten hätten wir eine verschimmelten Haufen vorgefunden. So packe ich alles noch mal um, in einen hoffentlich trockenen neuen Raum, der nicht außen liegt.

Aber jetzt sieht es so aus, als hätten wir alles noch hinbekommen. Wir biegen auf die Zielgerade ein, die Startbahn kommt näher. Kurs ist Richtung Osten, Byzanz, Konstantinopel oder einfach Istanbul. Unser erstes Ziel wartet. Der Wettergott ist uns gnädig, es ist Sonnenschein und 12-16 Grad für die nächsten 4 Tage angekündigt. Da habe ich den letzten Morgen im Bottich bei 3 Grad Wassertemperatur noch mal so richtig genossen.

Goodby Berlin

Departure to Istanbul

We set off tomorrow morning. Seven years since our last start, we’re off again. Once again around the world. And this time we have friends with us who want to experience the adventure with us. Because travelling with friends is the best thing of all. Andreas and his two sons Yuki (15) and Inyan (12) will be travelling with us the whole way. They have also managed to leave work, school and everyday life behind them in Berlin.

So the seven of us will be leaving BER airport for Istanbul tomorrow at 9.40 am. We, Nadine (47), Leander (56), Morpheus (12) and Tara (10) are older, but not more sensible, and want to try again. Our eldest, Lysander (18), left the flat today and will be staying with my brother for a fortnight before flying to India himself and then travelling on to Sri Lanka in February for a three-month internship where he will be teaching children. And our second son Velis, (16), will end his 10-month stay with YFU in Hekinan near Nagoya, Japan, on 30 December to rejoin his family. So we can celebrate New Year’s Eve all together. Even my sister with her children and her husband have announced that they will be in India for the holidays, we will meet them in Mumbai. And my brother wants to come to Goa in February, just as our friends Katrin, Micha and their son Noah will visit us in January. These are great prospects.

The suitcases are packed, the flat has been cleared out, we’re packing the last few things into boxes and will move them into the cellar later. Tomorrow Emiliano from Chile will move in with us and found the flat share, which will then be joined by Lisa from Constance, Xiaolin from China and Fabian from Münster. That was the biggest job of the last few days, putting together a flat share via the WG Gesucht website and preparing the children’s rooms. Yesterday morning we received the final confirmation and today we handed over the first keys.

But before that, there was a big farewell party yesterday. At 86 and 87, my parents couldn’t resist travelling from Ulm, my mother-in-law came from Zwickau, and we just spontaneously invited them over for beer and pretzel sticks. A dear neighbour offered to do the DJ and a really cool party went on until after midnight – a great pleasure to say goodbye to friends and family once again, while the grandchildren were able to enjoy culture with Grandma and Grandpa at the Magic Flute in the State Opera.

Tara and Morpheus had also invited their friends round again, there were chocolate fountains at Tara’s and a sleepover party for Morpheus. And for the class, chocolate muffins and a farewell from the parents at the primary school Christmas bazaar. We are grateful for so much kind sympathy and support, including from the teachers.

Looking at the scales, we had to sort out again today. Pegasus only allows 20kg per suitcase, so we had to say goodbye again. Just one pair of trousers, just one fleece jacket, fewer books and bits and bobs – in the end it was enough. It will be warm in most countries anyway, and the light down jacket helps for the rest.

But the volleyball and frisbee, juggling balls and sleeping mat have to go, as well as sleeping bags and the first-aid kit, the presents for our Indian landlord family (90-year-old Michael had asked for a head torch and duck tape). This time we are travelling in the new style with wheeled suitcases, two large ones for the adults and two small ones for the children. And Nadine received a great gift from our friend Knut, a dented Rimova suitcase in XL, the status symbol of travellers.

Last time we had a trolley with us to carry bags and packs and large travel rucksacks, but now the children are big enough to pull their own suitcases and a small rucksack as a daypack. Unfortunately, we lost the trolley. And wheels on the suitcase are simply very practical. Times are changing.

It’s hard not to lose track of everything. So many reservations and tickets, bookings and vouchers. We’ve already had a few upsets in the run-up. Flights that were booked twice and couldn’t be cancelled, rental cars that were never confirmed and now had to be rebooked at short notice. We have now rented a Toyota Hilux for the 9 days in Oman, which should take us safely through the mountains and desert.

The nights were also rather restless. I kept waking up, sometimes at midnight, sometimes at 2 or 3 am. I dream colourful and wild, but also sometimes exhausting dreams. Or I remember some to-do that I had completely forgotten about. Sometimes the preparation is also full of obstacles. I fill the newly rented storage room in Lichtenberg a second time when I realise that a mattress leaning against the wall has soaked up water. And several boxes too.

Clothes and papers are damp. It’s a good thing I noticed this – after 5 months we would have found a mouldy pile. So I repack everything again, hopefully into a dry new room that isn’t outside.

But now it looks like we’ve got everything sorted. We turn onto the home straight, the runway is getting closer. We are heading east, towards Byzantium, Constantinople or simply Istanbul. Our first destination awaits. The weather gods have been kind to us, with sunshine and 12-16 degrees forecast for the next four days. I really enjoyed my last morning in the tub when the water temperature was 3 degrees.

Goodby Berlin